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La treizième Assemblée Générale Annuelle de l’Association des Régulateurs de l’Information et des Communications pour l’Afrique Orientale et Australe (ARICEA) s’est tenue les 12 et 13 juin 2025 à Lilongwe, au Malawi. Cet événement a réuni de nombreuses autorités de régulation membres, telles que l’ARPTC de la République Démocratique du Congo et l’ICTA de l’Île Maurice, mettant en lumière l’importance stratégique des technologies de l’information et de la communication (TIC) dans l’ensemble de la région.
Une brève présentation d’ARICEA :
L’Association des régulateurs de l’information et de la communication pour l’Afrique orientale et australe (ARICEA) est un organe spécialisé du COMESA (Marché commun de l’Afrique orientale et australe) qui regroupe les autorités nationales de régulation des télécommunications et des TIC de la région. Elle a pour missions : l’élaboration de lignes directrices et de réglementations communes en matière de TIC ; la promotion de services TIC efficaces, adéquats et rentables ; la facilitation de la mise en œuvre des politiques communes et des législations types dans les États membres du COMESA ; le renforcement des capacités de tous les acteurs des TIC ; la promotion de la libéralisation du secteur des TIC dans la région COMESA.
Les principaux points à l’ordre du jour de la 13ème AGA :
Les régulateurs présents ont unanimement reconnu que l’expansion rapide de l’accès aux TIC transformerait profondément des secteurs clés tels que l’éducation, la santé, l’agriculture et le commerce, contribuant ainsi à l’amélioration significative des conditions de vie dans l’espace COMESA et, plus largement, sur le continent africain.
Le Secrétaire Général Adjoint du COMESA en charge des programmes, Dr Mohamed Kadah, a souligné l’importance d’établir des cadres politiques et réglementaires solides, transparents et pérennes, afin de tirer pleinement parti du potentiel offert par l’économie numérique. Selon lui, de tels cadres sont indispensables pour instaurer la confiance du marché, faciliter les transactions en ligne, garantir l’interopérabilité des réseaux, protéger la propriété intellectuelle ainsi que les droits des consommateurs.
Malgré les progrès significatifs réalisés dans le secteur de la téléphonie mobile, la couverture réseau reste insuffisante et les coûts d’accès demeurent élevés, limitant l’inclusion numérique des populations africaines et leur accès aux services Internet.
Dans son allocution, le Ministre Kalongashawa a indiqué que le gouvernement du Malawi avait accompli des avancées significatives dans le développement des TIC, en concentrant ses efforts sur la généralisation de la fibre optique, dans le but d’améliorer les communications interinstitutionnelles et de renforcer l’accès aux services publics numériques. Il a précisé que le gouvernement œuvrait également à la réduction des coûts d’infrastructure, en mettant en place des systèmes TIC rapides et fiables, tout en créant un environnement propice à la fourniture efficiente des services électroniques, améliorant ainsi la qualité globale des services publics. Par ailleurs, le Ministre a appelé la région COMESA à rendre pleinement opérationnel le Secrétariat de l’ARICEA, afin que celle-ci puisse assumer son rôle légitime d’harmonisation des politiques et cadres réglementaires au niveau régional. À cet effet, un consultant a été recruté pour élaborer un plan d’action stratégique ainsi qu’un manuel d’opérationnalisation au bénéfice de l’ARICEA, dans le but de renforcer son autorité et sa capacité d’appui aux États membres du COMESA en matière de régulation.
Quels bénéfices la participation aux activités d’ARICEA apporte-t-elle à l’ARMD ?
La participation aux activités d’ARICEA peut avoir d’importantes retombées pour l’ARMD : un accès aux programmes de formation et de renforcement des compétences par la participation aux ateliers techniques et aux formations ciblées ; une intégration au réseau régional des régulateurs afin de bénéficier de l’expertise des pays membres ayant déjà déployés des politiques avancées ; un accès aux cadres et modèles réglementaires harmonisés en matière de cybersécurité et protection des consommateurs, de gouvernance des TIC et d’interconnexion ; un renforcement de la visibilité et du positionnement international de l’ARMD en confortant sa vision en tant que hub numérique et énergétique de la Mer Rouge.
Les décisions clés des débats :
D’après le rapport final d’ARICEA, les décisions clés de cette assemblée générale ont été les suivantes : la priorité sera donnée à l’opérationnalisation du Secrétariat et au recrutement du Secrétaire Exécutif ; une révision de la constitution et structure d’ARICEA via un comité juridique et administratif afin de prendre en compte notamment le poste de Secrétaire Exécutif ; la promotion active de l’adhésion de nouveaux États membres pour une meilleure représentativité régionale ; le lieu de la prochaine assemblée générale devra être fixé sur la base du volontariat d’un pays membre (qui en assurera aussi la présidence) ou, à défaut, au siège du COMESA à Lusaka (Zambie) sous la présidence du Malawi.
Cette 13ème assemblée a permis de mettre l’accent sur le besoin urgent de consolidation institutionnelle et juridique tout en montrant qu’ARICEA représente un levier efficace d’harmonisation des politiques TIC dans la région COMESA, à condition que les ressources techniques et financières soient disponibles. Cependant, des défis structurels majeurs comme les retards dans la mise en œuvre des décisions et une dépendance financière aux contributions des États membres (dont une grande partie reste impayée) constituent des freins à l’atteinte des objectifs stratégiques. Avec une vision claire, cette organisation est amenée à devenir une plateforme régionale d’excellence pour la régulation des TIC, moteur de développement économique et d’intégration régionale.
Source : ARMD
